うかいは鵜を使って鮎を獲る伝統的漁法の一つで、『日本書紀』、『古事記』等に記載があり、１３００年の歴史があると言われています。 　大洲市・肱川のうかいは、昭和３２年「大洲観光うかい」として始まりました。現在４８隻の屋形船と３隻の鵜船でうかいをしており、岐阜県長良川・大分県日田市三隅川とともに、日本三大鵜飼いに数えられています。   　毎年、６月１日〜９月２０日に開催されます。６月１日うかい開き、７月２１日水天宮花火大会、８月３,４日川まつり花火大会では花火も打上げられ、屋形船から見上げる花火は特別で、幽玄の世界に引き込まれます。ライトアップされた臥龍山荘・大洲城の姿も絶景です。 撮影／鈴木 實   　屋形船と鵜船が併走し、鵜が鮎を捕りに潜る様子を間近に見られのが大洲うかいの醍醐味です。捕った鮎を屋形船に投げ入れてくれることも。うかいは夏のものとされますが、水温が下がり川の透明度が増し、鮎の勢いよく泳ぐ姿がよく見える９月も、大洲のうかい通を楽しませてくれます。   鵜匠頭　山中年治 谷岡三郎 佐々木コズエ 佐々木長治   　大洲うかいで活躍している鵜は、国の許可を得て茨城県日立市（旧十王町）で捕獲した野生の海鵜です。川鵜よりも体が大きく強いと言われ、オス・メスの区別はできません。新しい環境に慣れやすい性格だそうです。 くちばしは、魚を確実に捕まえるために先端は鋭い鍵状、側面はカミソリのようになっています。 鵜のエサは１日１回、うかいシーズン中はエサの量を少なくし、漁に出る前は空腹状態にします。小船の先で篝火を焚き、暗い川の中に突然の明るい光に驚いて逃げる鮎を捕まえさせます。 鵜の喉には手綱が巻かれており、ある大きさ以上の鮎は飲み込むことができません。一見、飲み込まれたかの鮎は、実は喉元で止まっていて、鵜匠はそれを吐き出させるのです。

大洲市観光協会 [肱川時代絵巻・大洲のうかい] since1957